Présentation de la thèse de Joana Marques Oliveira , intitulée « Explorer le Système solaire extérieur au-delà de Neptune en utilisant des occultations stellaires : application à Triton »
La technique d’occultation stellaire est un outil très puissant pour observer des objets distants et/ou de petite taille dans le système solaire.
Une occultation stellaire par Triton a été observée le 5 octobre 2017. 90 détections positives ont été obtenues, 42 d’entre elles présentant une détection de flash central.
En utilisant l’inversion d’Abel et les méthodes de traçage de rayons, j’ai pu obtenir les profils de densité, de pression et de température dans la plage d’altitude de 8 km à 190 km, où une pression de 1.18 ± 0.03 µbar a été trouvée à un rayon de référence de 1400 km (47 km d’altitude).
Une analyse inédite des données de Voyager 2 a ensuite été réalisée, afin de comparer directement ses résultats à ceux obtenus en 2017.
Elle montre qu’ils sont cohérents entre eux, ce qui implique que la pression atmosphérique de Triton obtenue en 2017 est à ses niveaux de l’époque de Voyager 2.
Une étude des occultations stellaires obtenues entre 1989 et 2017 suggère une augmentation de la pression atmosphérique.
Cette hypothèse est toutefois discutable, en raison du très petit nombre de courbes de lumière à rapport signal/bruit élevé et de données accessibles pour une nouvelle analyse.
Les modèles de transport de volatiles examinés suggèrent que toute augmentation au cours de cette période devrait être modeste, car ils ne soutiennent pas une forte augmentation de la pression de surface.
Une analyse du flash central a permis d’étudier la forme de la basse atmosphère.
Elle montre qu’il n’y a aucune preuve de distorsion atmosphérique.
Une limite supérieure de 0.0011 pour l’aplatissement apparent de l’atmosphère près de l’altitude de 8 km est trouvée.
Joana Marques Oliveira
90 observations positives de l’occultation ont été obtenues grace au concours de nombreux observatoires et astronomes amateurs.
Parmi eux de trés nombreux Francais et Européens.
Publication scientifique sur Arxiv.
Publication scientifique sur A & A.
Triton est le plus gros des satelittes de Neptune avec un diamètre de 2707 km.
Son atmosphère ténue est essentiellement composée d’azote.
Soutenance de thése – Joana Marques Oliveira – Crédit LESIA
Les données astrométriques de la mission GAIA ont été utilisée pour déterminer avec précision les endroits d’observation où la lumière de l’étoile serait focalisée par la fine atmosphère de Triton, produisant un flash lumineux et un pic dans la courbe de lumière obtenue.